Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 5 février 2021 – Marc6, 14-20

Aujourd’hui, l’évangile nous place devant le martyre de Jean-Baptiste. On peut dire que toute sa vie tournait autour de la personne de Jésus. Avant même de naître, lors de la visite de Marie à Élisabeth, il sent la proximité du Sauveur.   L’étreinte de Marie et d’Élisabeth était des plus significatives : le Sauveur sanctifiait Jean, et celui-ci tressaillait d’enthousiasme dans le sein de sa mère.

« Tressaillir d’enthousiasme », dans ce contexte, signifie « être plein de Dieu ». Cet enthousiasme le prépare déjà à jouer son rôle de Précurseur. Cet enthousiasme l’a aidé à préparer le chemin au messie, à lui aplanir les routes, d’amoindrir les sommets et surtout d’annoncer le Messie déjà présent et même le montrer du doigt à quelques disciples en disant « Voici l’Agneau de Dieu. 

»

Au crépuscule de son existence, Jean est incarcéré parce qu’il prêchait la liberté messianique à ceux qui étaient prisonniers de leurs vices : « Jean disait à Hérode : ‘Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère’ » (Mc 6,18). La mort du Baptiste est le témoignage de son martyre centré sur la personne de Jésus. Il fût son Précurseur dans la vie et, maintenant, il le précède dans la mort.

Pour Hérode, les plaisirs de la chair et du monde sont importants, aussi quand il y succombe, il est prêt à tout. « Demande-moi ce que tu veux et je te le donnerai… »  Il était loin de s’attendre à la demande de Salomé.   La jouissance ressentie pendant la danse l’avait fait parler trop vite. Et pris au piège entre la parole donnée et le besoin du soutien politique de ses invités, il se trouve obligé de répondre à la demande de la jeune fille : tuer Jean-Baptiste et amener sa tête sur un plateau. Pour une fête d’anniversaire, ça en était tout une.

On ne peut pas être chrétien en sacrifiant notre foi aux plaisirs du monde. Jean-Baptiste l’avait bien compris quand il appelait à la conversion, quand il appelait à vivre dans la sainteté de la Loi de Dieu.    C’était son rôle de croyant et sa vocation de prophète.

Saint Bède disait de Jean-Baptiste : « il est enfermé dans l’obscurité d’un cachot, lui qui était venu rendre témoignage à la lumière… Par son propre sang a été baptisé celui à qui il fut donné de baptiser le Rédempteur du monde. »

Je disais tantôt que « tressaillir d’enthousiasme » signifiait « être plein de Dieu » comme a toujours été Jean-Baptiste.
Que la commémoration de son martyre, nous fasse témoigner avec courage de notre foi en Jésus Christ. Que notre vie chrétienne, comme celle de Jean-Baptiste, tourne autour de la personne du Christ, comme celle de Sainte Agathe qui demeura fidèle au Christ, ce qui lui donne tout son sens.