Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 29 septembre 2018-Sts Michel, Gabriel et Raphaël, Archanges

( Jean 1, 47-51 )

Pas facile de dire qui sont ces anges qui exercent une présence bien mystérieuse.
La première lecture nous les montrait aussi capable de lutter contre le « grand dragon » que de contempler et de chanter les louanges de Dieu. On nous les présente comme des messagers et des gardiens. Vous les verrez monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme dit Jésus dans l’évangile comme dans le rêve de l’échelle de Jacob. Ils apparaissent, livrent un court message et disparaissent aussitôt pour s’en aller on ne sait où.

Nous fêtons aujourd’hui trois archanges qui sont nommés dans la bible.

Il y a d’abord Michel qui est nommé dans la première lecture tirée de l’Apocalypse. Son nom signifie « Celui qui est comme Dieu ».
C’est lui, le chef de l’armée céleste, qui donnera la victoire du bien sur le mal : « Il y eût alors un combat dans le ciel : Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon. Le Dragon lui aussi combattait avec ses anges, mais il ne fut pas le plus fort : pour eux désormais, nulle place dans le ciel. » (12,7-8)

Ensuite, il y a Gabriel, dont le nom signifie « force de Dieu ».
C’est celui qu’on connaît le mieux à cause de l’évangile. C’est lui qui, dans le Saint des Saints, annonce à Joachim l’arrivée de Jean-Baptiste ; c’est encore lui qui annonce à Marie qu’elle sera la mère du Sauveur. Tout un messager, Gabriel !

Finalement, il y a l’archange Raphaël dont le nom signifie « Dieu guérit ».
Lui, il- apparaît seulement dans le livre de Tobit. Il se fait le gardien du jeune Tobie qui part à la recherche d’une épouse pour assurer la survie du peuple en terre étrangère. Il va guérir le vieux père de Tobie qui est aveugle ; il va délivrer la belle-fille harcelée par des démons.

Ces trois archanges aussi différents l’un de l’autre ont contribué de façon importante à l’histoire du salut.
Chacun d’eux avait à remplir une mission à la fois particulière et extraordinaire. C’est toujours Dieu qui agit à travers eux ordonnant chaque fois à ces contemplatifs de prendre bien soin de nous. Ces trois archanges nous révèlent jusqu’à quel point Dieu s’est engagé envers nous sans poser des conditions. Les trois nous font comprendre que Dieu ne ménage rien, qu’il n’y va pas à peu près, que son engagement est total.

Je reviens sur ces mots que Jésus adressait à Philippe et Nathanaël, encore tout étonnés :
« Je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. »

Monter et descendre, c’est l’histoire de notre combat intérieur.
D’un côté, nous voulons toujours nous élever, nous mettre dans la lumière de Dieu, entrer dans son intimité pour que son œuvre d’amour se réalise dans nos cœurs. Et de l’autre côté, nous descendons facilement dans nos faiblesses.
Les archanges que nous fêtons aujourd’hui montent et descendent. Ils montent vers Dieu pour jouir de sa présence, pour chanter leurs louanges, pour la contemplation. Et, répondant au désir de Dieu, ils descendent pour prendre soin de nous, pour nous garder dans tous nos chemins, pour nous conduire toujours davantage vers Jésus.

On peut dire de Jésus qu’il est descendu pour nous permette de monter.
Il vient de dire à Nathanaël « Tu verras des choses plus grandes encore. » S’il garde ses yeux ouverts en même temps qu’il ouvre son cœur, il apprendra à découvrir encore plus le mystère de Jésus. Il verra se déployer toute le mystère du Fils de Dieu fait homme. Il comprendra qu’avec Jésus la pleine communion avec Dieu est offerte aux croyants, et que le messie, à lui seul, est toute l’ouverture du cœur de Dieu.