Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie
HOMÉLIE : 27 mai 2020 – Actes des Apôtres 20,28-38
Il y a deux choses étonnantes dans la première lecture.
Dans tout le livre des Actes des Apôtres, on voit Paul enseignant, exhortant, édifiant, être sévère parfois pour faire grandir la foi des premières communautés d’Église. Mais cette fois, et je pense que c’est la seule, on voit les chrétiens d’Éphèse témoigner d’une grande tendresse envers Paul. « tous se mirent à pleurer abondamment; ils je jetaient au cou de Paul et l’embrassait ». On pleure à l’idée de ne plus voir son visage. S’il suscite de tels sentiments chez les Éphésiens, on peut se douter que Paul s’est comporté à leur égard comme son Seigneur et Maître, comme Jésus. « Ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi. » Vraiment, c’est une autre image qu’on a de Paul; on le devine comme un homme doux et d’agréable compagnie.
On avait aussi un peu le contraire dans cette lecture. En faisant ses adieux aux Anciens, Paul ajoute : « Moi, je sais qu’après mon départ, des loups redoutables s’introduiront chez vous et n’épargneront pas le troupeau. » Saint Matthieu nous rapportait une parole semblable prononcée par Jésus qui disait : « Méfiez-vous des faux prophètes qui viennent à vous déguisés en brebis, alors qu’au-dedans ce sont des loups voraces. » (Mt 7,15)
Les loups! Il n’y a pas beaucoup d’animaux qui ont le privilège d’inspirer autant de haine et de frayeur. Le loup n’a jamais eu une très bonne réputation. Il est bien souvent lié aux bergers soucieux de protéger leur troupeau. Ainsi, au fil des siècles, le loup est toujours le symbole du mal. Parlant d’un fils de Jacob, Benjamin, dans le livre de la Genèse, on disait : « Benjamin est un loup qui déchire ; le matin, il dévore la proie ; le soir, il partage le butin. » (Gen 49,27)
Dans les premières années du christianisme, on mentionne les prophètes qui jouent un rôle important dans les communautés. Ce sont des personnes qui préviennent les événements, qui guident la communauté. Les loups dont nous parlent saint Paul ne sont pas à l’extérieur de la communauté comme ceux qui la persécutent. Les faux prophètes dont nous parlent Saint Paul sont des gens qui se présentent comme des membres de la communauté, des gens qui sèment les divisions, la jalousies, J’imagine que saint Paul en avait fait l’expérience. Les faux prophètes peuvent se présenter comme membres de la communauté « qui viennent à vous déguisés en brebis », et ils sèment les divisions, les jalousies, la méfiance et le doute. Ces loups sont les plus dangereux.
Comment reconnaître ces loups « qui viennent à vous déguisés en brebis » ? À leurs actes et aux résultats qu’ils produisent. Et pour ne pas devenir nous-mêmes de faux prophètes, saint Paul nous donne des critères pour marcher dans la bonne voie.
Vivre des fruits de l’Esprit qui sont : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, douceur, maîtrise de soi (Ga 5, 22-23a)
Définitivement, tout un programme qui nous donne raison de chanter : « Viens, Esprit Saint, viens dans nos cœurs… »