Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 25 Janvier 2019 – Conversion de saint Paul

( Marc 16, 15-18 )

Saint Paul lui-même nous raconte ce qui a été sans doute l’événement le plus mémorable de toute sa vie.
Il avait reçu une bonne formation de Gamaliel, un pharisien de tendance plutôt libérale qui lui avait appris comment interpréter la Loi, mais saint Paul était demeuré intransigeant dans sa façon de penser, peut-être sous l’influence d’un événement qu’il avait vécu plus jeune.
Saint Luc nous raconte dans les Actes des Apôtres, que les témoins qui lapidaient le diacre Étienne avaient déposé leurs vêtements auprès d’un jeune homme appelé « Saul ».
Et je pense bien que c’est sous cette influence que Paul était devenu persécuteur des chrétiens.

Et au moment, où il s’en allait arrêter des chrétiens pour les amener à Jérusalem, il raconte comment Jésus s’est manifesté à lui.
Aveuglé par une lumière intense, il tombe sur le sol. Il est sans doute tombé de plus haut quand il entend une voix lui dire
« Je suis Jésus, le Nazaréen, celui que tu persécutes. »
Il comprend alors qu’il avait fait fausse route et demande à celui qui lui parle :
« Que dois-je faire, Seigneur ? »

Ensuite, à Damas, il fait la rencontre d’Ananie, un juif exemplaire. Ananie ne lui donne aucune chance de s’apitoyer sur son passé, de passer son temps à le regretter, de réagir comme une victime. Sans tarder, c’est lui qui répond à la question que Paul avait posée au Seigneur en lui disant : « Tu seras pour lui, devant tous les hommes, le témoin de ce que tu as vu et entendu ». Sans attendre, il lui dit : « Tu as une mission à réaliser et tu ne peux pas passer à côté : « Lève-toi, reçois le baptême, sois lavé de tes péchés. »

Parfois, comme Paul, il faut arrêter de nous apitoyer sur le passé, le laisser derrière nous pour regarder en avant parce que le Seigneur nous trouve toujours dignes de le servir et nous donne une mission.

Dans l’évangile, les disciples ne demandent pas à Jésus ce qu’ils doivent faire, c’est Jésus ressuscité qui leur dit ce qu’ils doivent faire :
« Allez dans le monde entier. Proclamez l’évangile à toute la création », en ajoutant que c’est lui qui, par eux, guérira les malades, chassera les démons et donnera les mots qu’ils auront à dire.
Tout doit se faire au nom du Christ et avec sa participation.

Jésus confie une mission à Paul, un persécuteur. Dans l’évangile, on le voit convier une mission, un message à proclamer à ceux qu’il vient tout juste de trouver incrédules, entêtés, lents à croire. Jésus nous confie la même mission, la flamme qui peut allumer le monde, l’incendie de la charité.
Nous sommes porteurs d’une nouvelle bouleversante, mais, comme les disciples, nous portons en même temps le poids de nos lenteurs et de nos ambitions, de nos réticences et de nos reprises.

Rappelons-nous que le Christ est toujours avec nous comme il l’a promis aux Apôtres, que, de fait, il a toujours été avec eux tout au long de leur mission.

En ce jour de la conversion de saint Paul, ce n’est pas seulement son zèle, son talent, son savoir-faire qui sont offerts à notre contemplation, mais bien plus la puissance de la grâce de Dieu qui a fait de lui un saint et un apôtre incomparable.
Apprenons de saint Paul que la puissance de Dieu est toujours à l’œuvre, qu’elle agit en nous. Et en célébrant l’Eucharistie, laissons-nous émerveiller par ce grand projet de Dieu qui est de nous transformer en Lui.