Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 24 février 2021 – Luc11, 29-32

J’imagine que vous connaissez la chanson sur l’histoire de Jonas qui dit : « Jonas dans la baleine disait, j’voudrais bien m’en aller. »
D’abord, il voulait s’en aller bien loin de la mission que le Seigneur lui avait demandée. Et de ce fait, il se retrouve dans le ventre d’un gros poisson. De là aussi, il voudrait bien s’en aller.   Mais rien à faire, le Seigneur s’organise pour qu’il se retrouve à Ninive pour prêcher.

« Aussitôt, les gens de Ninive crurent en Dieu ».  Jonas avait pensé tout le contraire.  Il n’en revient pas de l’accueil que les ninivites font à son message. Il n’a même pas fini de parcourir la ville que la population tout entière, guidée par son roi, se convertit au Dieu de Jonas. Il y avait sûrement à Ninive tout un peuple qui avait une grande soif spirituelle.

Dans l’évangile, ce matin, Jésus fait allusion à l’histoire de Jonas. On peut faire bien des comparaisons entre Jonas et Jésus.
Mais ce que Jésus compare, c’est la réception qu’on fait à son message comparé à celle des gens de Ninive. Lui qui est bien plus grand qu’un prophète, plus grand que Salomon, plus grand que Jonas, s’adresse à une population qui reste incrédule et indifférente à son message. Aussi dit-il, cette population incrédule sera jugée par les gens de Ninive.

Comment ne pas penser au monde dans lequel nous vivons ?
Des communautés de croyants et de croyantes continuent de faire entendre le message de Jésus par l’évangile et par le témoignage qu’elles donnent.  Mais la réception de ce message ne provoque pas une vague d’engagement comparable à celle des gens de Ninive comme si le monde d’aujourd’hui ne voit pas qui peut le sauver.

Devant la prédication de Jonas les Ninivites décident de jeûner et de se repentir, depuis le roi jusqu’aux enfants. Pendant les quarante jours de notre carême, c’est quelqu’un bien plus grand que Jonas qui prêche notre conversion, Jésus lui-même. Il y a une semaine nous avons entendu les paroles de la première homélie de Jésus : « convertissez-vous et croyez à l’Évangile ».
Avons-nous répondu à l’invitation de Jésus comme les Ninivites l’avaient fait avec Jonas ?

Quel est le message de Carême à retenir pour nous ?
Il y en a plusieurs sans doute, mais Jésus nous rappelle qu’il ne s’agit pas seulement de sauver notre vie par la prière, le jeûne, l’aumône. Il s’agit de prendre notre part de la proclamation de l’Évangile. Si nous nous détournons de notre mission, comme Jonas a tenté de le faire au début, d’autres ne recevront pas l’appel de Dieu à la vie.