Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 2 janvier 2024 – Saint Jean 1, 19-28

Jean est un homme qui surprend.  Il vit dans le désert, se nourrit de miel sauvage, il portait des vêtements faits en poils de chameaux.  Les gens viennent de partout le rencontrer.  On ne sait pas grande chose de lui.

Aussi, les prêtres et les lévites veulent le rencontrer, l’interroger sur son identité. On veut savoir surtout s’il y a un lien entre lui et les Écritures.

L’évangile commence en disant : « Voici le témoignage de Jean-Baptiste. »
Témoigner, c’est un mot qu’on utilise surtout dans les questions de justice.
L’évangile au début ressemble à un véritable interrogatoire lors d’un procès.
Jean est dans le boxe des accusés.  Les prêtes et les lévites le questionnent.

Première question :
Notre peuple attend le Messie depuis très longtemps, depuis des siècles.
« Qui es-tu ? » demandent-ils à Jean-Baptiste. Et lui de répondre : « Je ne suis pas le Christ. »

Deuxième question :
Le prophète Malachie (Ml 3,23) a annoncé le retour d’Élie, ce qui nous a marqués beaucoup.
D’où cette question à Jean : « Es-tu le prophète Élie ? »  Et Jean de répondre : « Je ne le suis pas. »

Troisième question :
« Es-tu le prophète annoncé par Moïse pour la fin des temps ? » (Dt 18,14-18)  Il répondit « Non ».

Les prêtres et les lévites n’ont rien trouvé chez Jean qui corresponde à l’Écriture.
Aussi, ils lui demandent : « Qui dis-tu de toi-même ?  Il faut que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. »
Ils n’ont rien trouvé qui correspond à l’Écriture, pourtant Jean leur donne une réponse qui renvoie à l’Écriture : « Je suis la voix de celui qui crie dans le désert », comme disait le prophète Isaïe.

Ensuite, on voit Jean interrogé par les pharisiens.

Les pharisiens étaient dans le peuple ceux qui attendaient le plus le retour du Messie.  C’était normal qu’ils posent plus de questions.
D’abord Jean leur dit que son baptême à lui n’est rien à côté de celui qui est attendu.  Et Jean leur annonce la venue imminente d’un messie si grand que lui-même ne mériterait pas l’honneur de délier la courroie de ses sandales.

Pour Jean, le Christ qui vient, est celui que les pharisiens ne connaissent pas.
« Mais au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas. »
Autrement dit, les pharisiens devront se défaire de leurs représentations d’un Christ qui apparaît comme un militaire.  Ils auront tout à apprendre de lui.

Dans cet évangile, Jean Baptiste nous invite à être attentifs à la voix et à la présence discrète de Jésus.
Il nous invite à faire confiance à Jésus et à devenir son ami.
Au fond, il nous appelle à être de doux disciples de l’Agneau et non des êtres de pouvoir.