Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 19 décembre 2020 – Luc1, 5-25

L’évangile aujourd’hui nous rapporte une autre « Annonciation », celle de la naissance de Jean-Baptiste. Pas une petite annonce !   Ça commence par une sorte de description officielle pour nous dire qui sera Jean-Baptiste. « Il sera grand devant le Seigneur », « Il sera rempli de l’Esprit Saint », « Il marchera devant, en présence du Seigneur, avec l’Esprit et la puissance d’Élie ». C’est dire beaucoup !  Le prophète Élie était un passionné de la gloire de Dieu, ce qui lui a valu bien des persécutions. On attendait son retour pour préparer la venue du Messie.  Chaque fois qu’on célébrait la Pâque, on laissait une place vide à table pour Élie.

Humainement, la naissance de Jean-Baptiste n’était pas possible. « Je suis un vieil homme, et ma femme est âgée. »  Quand on lit ce texte, on a parfois un premier sentiment de critique envers Zacharie, on trouve qu’il manquait de foi. Si nous avions été à sa place, est-ce que nous aurions cru tout de suite à l’annonce de l’ange ?

L’ange dit à Zacharie : « Tu seras dans la joie et l’allégresse et beaucoup se réjouiront de sa naissance. »  De fait, la naissance de Jean Baptiste sera le point de départ d’une immense joie.  C’est le salut qui commence.  Cette joie, nous la trouvons tout au long des évangiles de l’enfance.  Il est bon pour nous aujourd’hui, à quelques jours de Noël, d’accueillir cette « Joie de l’Évangile » pour la communiquer autour de nous.  J’espère que le don de petites crèches de Noël, à l’école d’à côté, sèmera cette joie de l’Évangile, la joie de Noël.

L’ange dit encore à Zacharie : « Tu lui donneras nom de Jean », nom qu’Élisabeth confirmera lors de sa circoncision, un nom qui signifie « DIEU FAIT GRÂCE ».  À la suite de Jean-Baptiste, nous sommes envoyés pour préparer les chemins du Seigneur en proclamant que Dieu fait grâce dans notre monde souvent indifférent, voire hostile.

Nous recevons une dernière belle leçon de cet évangile. Nous cherchons parfois des sauveurs du côté des forts et des puissants. L’histoire sainte nous apprend que Dieu peut agir dans des personnes effacées, méprisées à cause de leur stérilité et de leur âge.  Nous ne voyons pas, mais il agit encore aujourd’hui dans le secret, le silence, la fragilité.  Ouvrons les yeux, il est là, au milieu de nous.