Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 18 décembre 2023 – Matthieu 1, – 18-24

« Joseph, fils de David, ne craint pas de prendre chez toi Marie, ton épouse »

Quand l’ange Gabriel annonça à Marie qu’elle serait mère du Fils de Dieu, il lui annonça en même temps qu’Élisabeth, sa parente, attendait elle aussi un fils et qu’elle en était à son sixième mois.  Alors Marie se mit en route rapidement pour donner un coup de main à sa cousine chez qui elle demeura trois mois, en pratique jusqu’à la naissance de Jean-Baptiste. 

Quand elle est revenue chez elle, on peut le comprendre, Joseph, son fiancé, s’est empressé de lui rendre visite. Il a dû vivre tout un choc. Il a remarqué qu’elle n’était plus la même, que son comportement de jeune fille avait changé.  J’imagine que sa grossesse avait commencé à paraître. 

Qu’en est-il pour Marie?
Est-ce que les préparatifs du à son départ pour aller trouver sa cousine l’avaient trop préoccupée ?
Est-ce qu’elle avait prévenu Joseph de la visite de l’ange Gabriel ?
Il semble que non. Avait-elle peur que Joseph ne la crût pas ?

Joseph qui la connaissait bien s’est rendu compte qu’elle avait changé comme toutes les femmes enceintes.
Il ne l’a pas questionné, mais le doute s’est installé.  A-t-elle été infidèle ?  L’a-t-elle trompée ?
Il l’a sûrement pensé. Au point « qu’il décida de la renvoyer en secret. »
«Il ne voulait pas la dénoncer publiquement » parce qu’il l’aime, Marie, parce qu’aussi, c’est un « homme juste ! » et qu’il ne voulait pas la voir traînée en dehors de la ville pour être lapidée, comme le veut la Loi.

C’est un fiancé délicat. Il préfère rentrer chez lui ruminer sa déception, et préparer son plan pour que la rupture se passe avec le plus de douceur possible parce qu’il est un homme juste devant Dieu, quelqu’un qui fait toujours la volonté de Dieu.

C’est à ce moment-là « que l’ange du Seigneur lui apparut en songe » pour lui donner une explication.
« Joseph, fils de David, ne craint pas de prendre chez toi Marie, ton épouse, puisque l’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint. »

Quand Joseph entend les mots Marie, enfant, et Esprit Saint, ça a dû le tenir réveillé toute la nuit.
Il se rend compte que quelque chose le dépasse, qu’il entre avec Marie dans un projet de Dieu plus grand que tout.

L’ange continue : « Elle enfantera un fils, et TU lui donneras le nom de Jésus, car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. ».
C’est lui, un descendant de David, qui donnera un nom à l’enfant, ça veut dire qu’il devient le père légal de l’enfant.  En adoptant le Fils de Marie, il devient le vrai père de l’enfant et permettra à Jésus lui-même de devenir « Fils de David ».

On peut penser qu’après ces paroles, la fin de la nuit fut beaucoup plus calme pour Joseph.
« Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit : il prit chez lui son épouse. »

 Seigneur Jésus,
quelle grandeur d’âme chez Joseph…
et quel amour de Dieu et de Marie !
Tu l’as aimé comme un vrai père.
Tu lui dois sans doute beaucoup,
humainement parlant :
un métier, et l’amour des humains.
Béni soit Joseph !