Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 14 juillet 2023 – Matthieu 10,   16-23

L’évangile, ce matin, nous laisse entendre que la mission chrétienne s’exerce dans un climat hostile.  L’envoyé qui participe à la mission et au pouvoir de Jésus doit s’attendre aussi à participer à son destin tragique, y compris la mort.  De fait, c’est ce qui est arrivé à Matthieu. D’après une tradition, un roi aurait demandé à un soldat de tuer Matthieu au fil de l’épée.

Jésus nous avait déjà prévenus dans le sermon sur la montagne, plus exactement dans les béatitudes en disant :

 Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des Cieux est à eux.  Heureux êtes-vous si l’on vous insulte, si l’on vous persécute et si l’on dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi. (Matthieu, 5,10-12)

Aujourd’hui, dans l’Évangile, Jésus dit, à nouveau, à ses apôtres qu’ils doivent s’attendre à des persécutions qu’il précise : ils seront livrés aux tribunaux, flagellés dans les synagogues, traînés devant des gouverneurs et des rois.  Ils doivent être prêts à fuir dans une autre ville. Leur appartenance au Christ entraînera des divisions même dans leurs familles.  Pourtant ils ne doivent pas s’inquiéter de leur façon de répondre : c’est l’Esprit du Père qui parlera en eux.

Matthieu a sans doute été témoin de situations qui sont arrivées très tôt après la vie de Jésus.  On sait que saint Paul a été traîné devant des gouverneurs à plusieurs reprises.  Il a comparu devant le gouverneur Félix avant d’être envoyé prisonnier à Rome.
Jésus disait encore « Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. »
Ça faisait encore partie des voyages missionnaires de saint Paul qui prêchait jusqu’à ce qu’il soit expulsé ou bien jusqu’à ce que la situation devienne trop dangereuse.  Et, le gouverneur Agrippa se saisit de certains membres de l’Église pour les mettre à mal. (Actes 12,1)

Il faut se rappeler que Jésus lui-même est un exemple pour nous : le premier, il a été rejeté, persécuté, poursuivi dans ses moindres gestes et paroles, surveillé, piégé, haï, livré, mis à mort, mais ressuscité !  Le sort du disciple ressemblera à celui de son maître.

Marie est notre modèle d’endurance, elle est le modèle parfait qui a correspondu à la grâce, en restant fidèle jusqu’au bout. Elle a reçu la grâce de dire « oui » à Dieu généreusement et complètement, et elle a vécu les conséquences de son don total, à chaque moment de sa vie.
Nous sommes appelés à répondre à la grâce de Dieu dans notre vie avec la même force, le même amour sans réserve et avec la même persévérance.

Retenons ces mots du psaume :
« Le Seigneur est leur abri au temps de la détresse…
il les sauve, car ils cherchent en lui leur refuge. »