Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 10 juillet 2020 – Matthieu 10,16-23

Jésus dit à ses apôtres qu’ils doivent s’attendre à des persécutions : ils seront livrés aux tribunaux, flagellés dans les synagogues, traînés devant des gouverneurs et des rois. Ils doivent être prêts à fuir dans une autre ville. Leur appartenance au Christ entraînera des divisions même dans leurs familles. Pourtant ils ne doivent pas s’inquiéter de leur façon de répondre : c’est l’Esprit du Père qui parlera en eux.

Saint Matthieu fait allusion à des situations qui sont arrivées très tôt après la vie de Jésus.   Il dit : « ils seront traînés devant des gouverneurs et des Rois ». On sait bien que c’est arrivé à saint Paul, qui a comparu devant Félix le gouverneur, avant d’être envoyé prisonnier, à Rome. « Ils seront traînés devant les tribunaux ».   Le gouverneur Agrippa se saisit de certains membres de l’Église pour les mettre à mal. (Actes 12,1) Lorsque j’ai fait des homélies sur les Actes des Apôtres, on a vu saint Paul être traîné devant les tribunaux à plusieurs reprises. Jésus disait encore « Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. »  Ça faisait encore partie des voyages missionnaires de saint Paul qui prêchait jusqu’à ce qu’il soit expulsé ou bien jusqu’à ce que la situation devienne trop dangereuse.

Dans l’évangile, Jésus s’adressait aux apôtres.   Mais, à lire Matthieu, on voit qu’il ne pense pas seulement aux douze et aux missionnaires professionnels comme Paul et Barnabé. Quand Jésus parle de persécutions à cause de moi et à cause de mon nom, il s’adresse à tous les chrétiens.

Qu’est-ce qu’il faut retenir de tout ça ? Il faut retenir d’abord que Jésus lui-même est un exemple pour nous : le premier, il a été rejeté, persécuté, poursuivi dans ses moindres gestes et paroles, surveillé, piégé, haï, livré, mis à mort, mais ressuscité ! Le sort du disciple ressemblera à celui de son maître.

Il faut retenir ensuite que Jésus n’est pas quelqu’un qui aime nous faire souffrir. On l’a vu si souvent libérer des gens de leurs souffrances physiques ou morales. Ce qu’il veut nous dire, c’est qu’il y a une grande exigence dans la vie du croyant, c’est celle de se donner jusqu’au bout, de ne pas se laisser engloutir par l’esprit du monde et du mal dans tout ce qu’il renferme de perversité et de mensonge, d’injustice et de violence, d’athéisme et de perte des valeurs chrétiennes, même à l’intérieur de l’église. Il s’agit d’être vigilant et endurant pour rendre témoignage à Celui qui nous a tant aimés.

Ainsi tout disciple de Jésus, doit être prêt à témoigner par sa vie de son appartenance au Christ. Cela ne se fait pas sans difficulté. Mais la fidélité fait partie du devoir de celui qui veut être sauvé :  comme le disait le prophète Habaquq, « Le juste vivra par sa fidélité ».   (Habaquq 2,4) Comptons sur l’assistance de l’Esprit est promis par Jésus.