Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 23 Décembre 2017

( Luc 1, 57-66 )

à deux jours de Noël, la liturgie insiste pour qu’on prépare davantage nos cœurs à accueillir le Messie qui vient. C’est pourquoi elle nous met devant un évangile qui nous raconte la naissance de Jean-Baptiste.

Quand les membres de la famille et les voisins se retrouvent pour la circoncision de l’enfant, huit jours après sa naissance, ils voulaient l’appeler « Zacharie » comme son père, mais Élisabeth, la maman, « prit la parole et déclara « Non, il s’appellera Jean », ce que son époux, Zacharie, confirme sur une tablette.

Le nom de Jean signifie « Dieu est favorable, Dieu a fait grâce ». Ce nom nous annonce ce que sera la mission de ce grand prophète, celle de préparer son peuple à accueillir le Messie qui est déjà là. L’arrivée du Messie sera vraiment un temps de grâce et de bénédiction parce que le Seigneur parlera lui-même à son peuple. Si la liturgie nous raconte la naissance de Jean-Baptiste, c’est pour nous demander de nous préparer, nous aussi, à l’arrivée du Messie, à nous préparer à ce temps de grâce qui est la fête de Noël. Il nous est demandé de prêter une oreille attentive au message de Jean pour que sa parole demeure en nous jusqu’au point où nous deviendrons nous-mêmes des précurseurs du Christ auprès des personnes qui nous entourent.

C’est ce que le prophète Malachie avait déjà entrevu. Dans la première lecture, il nous disait :
« Voici que je vous envoie Élie le prophète, avant que vienne le jour du Seigneur… il ramènera le cœur des pères vers leurs fils et le cœur des fils vers leurs pères. »
La tâche d’Élie, selon le prophète, était donc de nettoyer le chemin pour l’arrivée de l’Élu de Dieu.

La tradition chrétienne a toujours vu dans le ministère de Jean-Baptiste le retour d’Élie annoncé par le prophète Malachie. Jésus le confirme lui-même à ses disciples. En descendant de la montagne après la Transfiguration, ils le questionnent sur Élie qu’ils avaient vu sur la montagne avec lui, et Jésus leur déclare :
« Élie est déjà venu; au lieu de le reconnaître, ils lui ont fait tout ce qu’ils ont voulu… alors les disciples comprirent qu’il leur parlait de Jean le baptiste » (Mt 17,12-13).

Pour bien accueillir ce que Dieu vient accomplir en son Fils, le Messie, le temps de l’Avent a toujours voulu nous dire que nous avions besoin d’une préparation spirituelle que le nouvel Élie décrivait en nous disant :
« Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. » (Mt 3,3)

Vraiment, la fête de Noël est toute proche. Tournons déjà nos yeux vers l’astre d’en haut qui vient mettre de la lumière dans notre vie de chaque jour.