Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 17 juillet 2020 – Matthieu 12,1-8

 « C’est la miséricorde que je désire, et non les sacrifices ».

À nouveau, Jésus déplore les tracasseries légalistes des pharisiens. Il leur avait déjà dit :   « Hypocrites ! Chacun de vous, le jour du sabbat, ne détache-t-il pas de la mangeoire son bœuf ou son âne pour le mener boire ? (Luc 13,15)

Pour contredire ses adversaires et pour montrer que c’est la miséricorde qu’il veut, il nous donne deux exemples dans l’évangile d’aujourd’hui.

D’abord, il rappelle qu’un jour, David et ses compagnons étaient entrés dans la maison de Dieu pour manger les pains de l’offrande réservés aux prêtres sans commettre aucune faute. Pourquoi ? Parce que manger, c’était une question de vie ou de mort et que la sauvegarde de la vie est de première importance aux yeux de Dieu lui-même. Son exemple tiré de la Bible démontre aux pharisiens qu’ils n’ont pas raison.

Dans son deuxième exemple, Jésus part d’une situation que les pharisiens sont en mesure de remarquer à chaque sabbat.   Ces jours-là, les prêtres, à cause de toutes les activités du culte, manquent au repos du sabbat, et personne ne s’en scandalise.   Pourquoi ?   Parce que si le sabbat est donné comme jour de repos pour se reposer, il est surtout donné pour rendre un culte à Dieu.

Mais je pense qu’il y a plus encore. L’application rigoureuse de la Loi est une véritable prison sans l’amour. Leurs lèvres énoncent impitoyablement le droit, mais leur cœur est insensible à l’amour de Dieu et du prochain. Les disciples de Jésus n’observent pas la Loi comme les pharisiens qui trouvent leur comportement étrange, mais ce comportement traduit lui-même quelque chose de nouveau. Il montre que la venue de Jésus bouleverse tout. Leur maître ne parle plus de préceptes compliqués à pratiquer, mais un commandement d’amour à garder. « Voici ce que je vous commande : c’est de vous aimer les uns les autres. »  (Jn 15,17) C’est pourquoi, ils ont moins de Lois à respecter, et bien plus une personne à aimer.

Les disciples ont appris à vivre avec une Loi qui ne vient pas de l’extérieur, mais qui est intérieure grâce à l’Esprit de Jésus qui est amour et liberté. L’Esprit de Jésus nous aide à Lui ressembler, à ne plus nous appuyer sur des pratiques scrupuleuses, mais à prendre au sérieux l’amour de Dieu et du prochain dans les petites choses de la vie. L’Esprit de Jésus a reçu comme mission de nous mener vers la vérité tout entière, vers une vie d’amour et de liberté. L’Esprit de Jésus nous aidera à Lui ressembler entièrement, à prendre au sérieux l’amour de Dieu et du prochain dans les petites choses de la vie, à passer du devoir à l’amour, de la loi à la présence.

Dans tout cet évangile, Jésus constate la pauvreté humaine et il vient nous ouvrir un chemin :  celui de la miséricorde divine :  « si vous aviez compris ce que signifie :  C’est la miséricorde que je désire, et non les sacrifices ». Il condamne par avance les regards mesquins qui épient les pécheurs.   Il est clair qu’il nous prie de préférer la miséricorde, c’est-à-dire d’entrer dans un chemin de confiance et d’abandon, dans le cœur même de Dieu, Père des miséricordes, et de le laisser agir en nous ?