Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 26 juin 2020 – Matthieu 8,1-4

Les foules étaient frappées par son enseignement, car il les enseignait en homme qui a autorité et non pas comme leurs scribes.   Aussi,  on voulait  l’écouter.   Saint Matthieu nous le dit bien : « Lorsque Jésus descendit de la montagne, des foules nombreuses le suivirent. » 

Et voilà qu’un lépreux s’approche et se prosterne devant lui.  Il a vraiment envie de s’approcher de Jésus.  Mais il ne pouvait le faire, c’était formellement interdit par la loi juive.   La loi le considère comme impur;  il doit garder ses distances.  Mais,  il prend son courage à deux mains,   s’approche de Jésus et lui adresse cette prière : « Seigneur, si tu le veux, tu peux me purifier. »   Remarquez bien ce que fait Jésus !  Il s’approche encore davantage en le regardant :  « il étendit la main, le toucha. »   C’est important ce que fait Jésus;  ce qu’il fait,  il ne le fait pas seulement pour le lépreux,   il nous apprend à nous faire proche les uns des autres.   C’est important parce que c’est impossible de faire communauté sans s’approcher les uns des autres.

Jusque-là, c’est tout semble aller bien.   Mais au moment où Jésus s’approche de l’impur, où il étant la main et le touche,  c’est lui-même qui devient impur.   Il prend sur lui notre saleté, nos choses impures, nos péchés.  Il est toujours difficile de faire le bien sans se salir les mains.  Pourtant, c’est ainsi que Jésus nous apprend à nous faire proche.

« Va te montrer au prêtre et donne l’offrande que Moïse a prescrite. »  Je me suis demandé quelle offrande Moïse avait prescrite. On a la réponse dans le Lévitique : « il prendra deux agneaux sans défaut, une agnelle de l’année et sans défaut, trois dixièmes de mesure de fleur de farine pétrie à l’huile en offrande, et une mesure d’huile » (Lévitique 14,10) et les offrira au Seigneur.

Jésus redonne toute sa place à celui qui était impur,  exclu de la vie sociale. Il ne met jamais personne dehors. Mais en approchant du lépreux et en le touchant, c’est lui qui devient un exclu.  Ainsi il peut ainsi inclure tous les laissés pour compte et tous les pécheurs que nous sommes.

Comme dans la parabole du bon samaritain,  Jésus nous dit que le prochain, ce n’est pas l’autre,  c’est celui dont je me fais proche;  c’est celui que j’ai le courage de toucher quand il est rejeté. Pour bien comprendre cet appel et surtout pour y répondre,  c’est vers Jésus que nous nous tournons. C’est lui que nous suivons.