Mgr Jean-Charles Dufour, Aumônier des Servantes de Jésus-Marie

HOMÉLIE : 28 Août 2019 – Saint Augustin

( 1 Thessaloniciens 2,9-13 ) 

Nous venons d’écouter un extrait de la première lettre de Saint Paul aux chrétiens de la ville de Thessalonique.
Thessalonique, c’était le nom de l’Épouse du roi de Macédoine. Il donna le nom de son épouse à la ville en gage d’amour pour elle. Ce n’est pas pour votre érudition que je vous raconte ce petit filet d’histoire, mais parce que ça m’a amené à faire un lien avec l’amour de saint Paul pour les gens de Thessalonique.

Saint Paul fait état de tout son travail, de ses peines et de ses fatigues pour dire aux Thessaloniciens : « vous savez bien que nous avons été pour chacun de vous comme un père avec ses enfants. » On sent tout l’amour de saint Paul pour son ministère, son amour pour ceux et celles qu’il a évangélisés, son amour pour tout ce que Dieu a pu faire dans le cœur des Thessaloniciens. C’est ce qui l’amène à rendre grâce : « Nous ne cessons de rendre grâce à Dieu : quand vous avez reçu la parole de Dieu… vous l’avez accueillie pour ce qu’elle est réellement, non pas une parole d’hommes, mais la parole de Dieu qui est à l’œuvre en vous, les croyants ».

« La parole de Dieu qui est à l’œuvre en vous, les croyants. »
La parole Dieu à l’oeuvre, c’est la venue soudaine de Jésus dans nos vies; c’est réaliser que nous pouvons faire la rencontre de Dieu dans chaque événement de nos vies; c’est croire que la puissance de Dieu peut nous transformer intérieurement comme il l’a fait dans la vie de saint Augustin que nous fêtons aujourd’hui.
Saint Paul constate que la Parole de Dieu a permis aux Thessaloniciens de vivre une relation étroite avec Dieu. C’est ce qu’il voit chez les Thessaloniciens qui ont donné leur foi à Jésus Ressuscité et ont orienté leur vie selon l’évangile.

Depuis un certain nombre d’années, on peut constater que de plus en plus de personnes remplissent un beau rôle dans l’éducation de la foi de leurs frères et de leurs sœurs, des agents et agentes de pastorale, des laïcs engagés. Comme saint Paul, ces personnes ont à cœur de le faire et n’hésitent pas à renoncer à des avantages certains. Ces personnes nous font prendre conscience, de plus en plus, que tous les disciples de Jésus ont une Parole à transmettre. On ne peut que s’en réjouir.

Il y a longtemps, le pape Paul VI disait que les gens de notre monde écoutent bien plus les témoins que les savants.
L’expérience de Saint Paul est parlante. Il nous montre que les meilleurs témoins de la foi sont ceux et celles qui par toute leur vie sont témoins de la parole. Seule une vie transformée par la foi au Christ peut attirer les personnes à la rencontre du Seigneur.
Il y a toujours, dans notre monde et tout près de nous, des gens qui réclament des témoins qui sauront leur dire l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ.

C’était le cas de saint Augustin que nous fêtons aujourd’hui. Après avoir mené une vie frivole, il s’est mis en quête de Dieu. La grâce de Dieu, les prières et les larmes de sa mère, Sainte Monique, eurent raison de ses résistances. Baptisé par saint Ambroise, Augustin devient un grand témoin de la foi en paroles et en actes.

Saint Paul nous enseigne aujourd’hui qu’avant de parler ou de prêcher, il faut d’abord reconnaître l’Esprit à l’œuvre dans le monde et dans les fils et les filles de Dieu qui témoignent de son amour.
Comme saint Paul le fait dans la 1^re lecture, rendons grâce, dans cette eucharistie, pour l’œuvre de Dieu dans notre monde, dans notre Église et dans notre communauté.